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br>    如果这名忌子便是宿傩……

    在火祭中死去的人，又是谁呢？

    羂索顿觉十分趣味。

    在接下来的一百年里，他增加了与宿傩的联系。

    第一次感到微妙的变化，是宿傩停住脚步，敛目注视加茂族人的尸体。

    那具身体不过少年身姿，一头粉发，五官仍是一团稚气，便更显得颈上刀痕狰狞。

    不是宿傩的手笔。

    他去刺杀宿傩，宿傩却放他一马。相识多年，羂索从来不知两面宿傩还有此等富余的善心。

    羂索长久凝视着他的容貌，辨析五官的弧度。拜新鲜的身体所赐，他的记性从未因时光而衰落。

    因此，在三十年后重新见到那张脸的时候，羂索立刻认出了他。

    相似的五官，惹眼的粉发，一身短打的小侍立在门前，为茶屋招揽客人。

    宿傩经过他，视若无睹。

    仿佛他已在记忆深处将这张脸遗忘。

    羂索留步，替两人买下茶水。小侍轻快地端上茶碗，有模有样地奉到两人面前。

    这里是偏地小城，茶碗色泽黯淡，空有形状，工艺劣等粗糙。

    羂索本已准备接受宿傩的怒气，却见他亲手从小侍手里接过了。

    无须祭拜，无须跪伏。

    这张脸得到了殊荣。

    然而，宿傩饮尽淡茶，转眼即忘。

    时间走向近代，又三十年，羂索在东京潜心钻研医学。恰逢宿傩力量衰减的低谷期，便在羂索本宅休养生息。

    羂索偶尔归乡打点家宅，忠实履行望族身份的日常交谊。

    几年未归，仆人之间已婚配生子，小小的孩童跟在父母身后，懵懂地行礼。

    羂索微微眯起眼睛。

    是看错了吗？那张稚嫩的脸？还有……粉发？

    仆人恭敬地下拜，说幼子不慎，冒犯了宿傩大人，还请主人帮忙致歉。

    羂索不由大笑起来。

    笑够了，他摆一摆手。

    无妨。

    想来宿傩不会介意的。

    21世纪在一个平常的日子里到来。

    新年的钟声和宿傩被囚的消息同时传到，羂索不知自己是该欢喜，还是该扫兴。他知道宿傩心思缜密，一向留有后招，故而并不特别担心。

    他着手分析起宿傩提供的血液。

    一阵焦急的步伐打破了诊所的宁静。

    羂索不快地回头。

    他的瞳孔骤然收缩。

    他看见了……粉发。

    和不一样的脸。

    一身是血的男人抱着一个死透了的女人，绝望地向他祈求。

    医生，求你救救她！

    羂索走到窗边，望见街道上一起惨烈的交通事故。一辆变了形的轿车撞入人行道，殃及许多路人。

    警笛声和救护车的声音乱成一团。

    羂索让男人在医护床上放下女人，在接触到那具身体的同时，感到了强烈的适应性。

    他意识到，这将是近三百年来最舒适的一句身体。

    羂索轻轻按着